Faire ses nuits : à quel âge, vraiment ?

Par Lou Delmont · sources vérifiées en octobre 2026

« Faire ses nuits » : de quoi parle-t-on ?

Il n'en existe pas de définition commune, reconnaît le Dr Craig Canapari, médecin du sommeil de l'enfant à l'université Yale. En pratique, on ne l'entend plus jusqu'au matin, ce qui ne l'empêche pas de se réveiller en silence.

Car tout le monde se réveille la nuit, vous aussi. Le sommeil avance par cycles, avec un mini-réveil entre deux. Chez le bébé, un cycle dure environ 50 minutes, contre 90 chez l'adulte. La vraie différence, c'est de savoir se rendormir sans aide.

Ce que montrent les chiffres

Une équipe de Montréal a suivi 388 bébés et compté ceux qui dormaient 6 heures, puis 8 heures d'affilée. Elle a aussi mesuré leur développement jusqu'à 3 ans et l'humeur de leur mère. Résultat : les bébés qui ne « faisaient pas leurs nuits » se développaient aussi bien que les autres, et leurs mères n'allaient pas plus mal.

Les bébés allaités faisaient nettement moins souvent leurs nuits, ce qui est attendu et sans conséquence. L'Académie américaine de pédiatrie l'écrit sans détour : il est normal qu'un bébé de 6 mois se réveille la nuit.

Comment ses nuits se construisent

• De 0 à 3 mois, son horloge interne n'est pas réglée : il dort par petits morceaux et se réveille surtout parce qu'il a faim. Aidez-le à se repérer : lumière et bruit de vie le jour, noir et voix basse la nuit.
• Entre 2 et 6 mois, le jour et la nuit se séparent : son cerveau commence à fabriquer la mélatonine, l'hormone qui donne envie de dormir quand il fait sombre.
• Dans la seconde moitié de la première année, de grands progrès bousculent les nuits : l'angoisse de séparation (une preuve d'attachement, pas un caprice), se mettre debout, les premières dents.

Les « régressions du sommeil » à 4, 8 ou 10 mois dont parlent les réseaux sociaux ? Pour le Dr Canapari, ces mauvaises passes viennent surtout d'un progrès : le cerveau travaille, la nuit aussi.

Combien dort un bébé ?

Sur 24 heures, siestes comprises : 14 à 17 h de 0 à 3 mois (repère indicatif, très variable), 12 à 16 h de 4 à 12 mois, 11 à 14 h de 1 à 2 ans, 10 à 13 h de 3 à 5 ans. Un enfant en forme le jour qui dort un peu moins que la fourchette va probablement bien.

Votre bébé ne « rate » pas ses nuits : il a des nuits de bébé. La seule vraie question est ailleurs : est-ce que vous, vous tenez ?